【心理的实质】
一、心理是脑的机能
心理是脑的机能，脑是心理的器官。1861年，法国医生布洛卡解剖了一位失语症病人的脑，发现他大脑皮层的一个区域里的神经细胞严重损坏，由此证明了脑的这个部位(后称“布洛卡区”)与人的语言活动有关，以后的大量实验论证了心理是脑的机能。
(一)神经系统的结构
1.神经元
神经元(又称神经细胞)是神经系统结构和机能的单位。神经元一般分为细胞体(或称胞体)、树突和轴突三部分。树突多，短而密且有不少分支;轴突只有一个，形状像车轴，比较长，分支少。轴突也称为神经纤维，许多神经纤维集合起来则构成神经。神经元通过树突接受外来的刺激(信息)，经胞体整合后再通过轴突将信息传出去。
神经元一般包括三种：感觉神经元、运动神经元和联络神经元。感觉神经元又称传入神经元，是专门感受体内外的刺激，并引起一定的神经冲动传人中枢神经。运动神经元又称传出神经元，它能把冲动传至与它的神经末梢相联系的肌肉或腺体，引起运动。联络神经元又称中间神经元，位于神经中枢，是感觉神经元与运动神经元的联络者。
2.神经系统
(1)中枢神经系统
中枢神经系统包括脑和脊髓。高级中枢是指大脑两半球。左右两半球的机能并不对称，左半球负责身体的右边，右半球负责身体的左边，两侧半球由胼胝体联合起来。在大脑两半皮层上各有3条主要沟裂，将大脑分为四叶，包括额叶、顶叶、枕叶、颞叶。额叶在组织有目的、有方向的活动中，有使活动服从于坚定意图和动机的作用;顶叶主要是调节机体的触、温、动感觉等;枕叶是视觉中枢;颞叶主要对听觉刺激加工。大脑左半球是抽象逻辑思维和言语中枢的优势半球，右半球是形象思维和高度空间知觉的优势半球。
低级中枢是指大脑皮层以下的部分，脊髓是神经系统的最低部位，它们都受高级中枢的支配。具体的讲，低级神经中枢包括脊髓、延髓、桥脑、中脑、间脑、小脑及皮质下神经节等。延髓直接关系到人的生命，被称为“生命中枢”。延髓、桥脑和中脑共同构成了脑干。
(2)周围神经系统
周围神经系统由12对脑神经、31对脊神经组成，其功能是把各感觉器官的神经冲动(信息)传给中枢，再把中枢活动和神经冲动(信息)传给有关的组织器官。如果说中枢神经系统是人体的“司令部”，那么周围神经系统就是人体的“通讯网络”。
(二)神经系统的活动方式
1.反射与反射弧
脑的反射活动是人的心理活动的基础，人的行为是由反射组成的。反射是神经系统活动的基本形式，是有机体通过神经系统对体内外刺激产生有规律的应答活动。如手碰到强烈刺激就立即缩回。实现反射活动的生理结构是反射弧，它由感受器、传入神经、中枢神经、传出神经、效应器5个部分组成。
反射分为无条件反射和条件反射。无条件反射是先天的，即所谓无意识的本能行为。如婴儿生下来就会吃奶，就有唾液分泌，这是食物反射。条件反射又称信号反射，是后天经过学习才能得到的反射，即所谓有意识学习得来的知识、技能、经验等。例如，婴儿见到常用的奶瓶就欢喜，并有唾液分泌。根据条件刺激的特点，巴甫洛夫把大脑皮层的功能分为第一信号系统活动和第二信号系统活动。用具体事物作为条件刺激而建立的条件反射系统叫作第一信号系统，如“望梅生津”，是人和动物共有的;用语词作为条件刺激而建立的条件反射系统叫作第二信号系统，如“谈虎色变”“望梅止渴”，是人类特有的，是人类和动物的条件反射活动的根本区别。
2.神经活动的基本过程与规律
神经活动主要是指大脑皮层活动。它的基本过程是兴奋和抑制，前者是指神经细胞的活动状态;后者是指神经细胞处于暂时性的减弱或停止的状态。例如，学习时大脑神经就处于兴奋状态，而睡眠时大脑神经细胞则处于抑制状态。机体的活动是神经系统兴奋和抑制互相对立、互相转化的结果。神经活动的基本规律包括：
(1)兴奋和抑制的扩散与集中。扩散是兴奋或抑制从原发点向四周扩散开来，集中是兴奋或抑制从四周向原发点集中(集合)过来。例如，一个令人高兴的信息，由于在大脑皮层上兴奋点的扩散，会导致人们手舞足蹈。而后，逐渐冷静下来，这说明兴奋的集中，抑制的扩散。
(2)兴奋和抑制的相互诱导。诱导是由兴奋过程引起或加强抑制过程，以及由抑制过程引起或加强兴奋过程。前者是负诱导，后者是正诱导。互相诱导可能是同时性的，也可能是相继的。例如，我们专心致志地学习，大脑皮层某些神经元的兴奋加强了相邻脑区的抑制，产生了良好的学习效果，这是同时性负诱导。相继性诱导是在大脑皮层的相同位置上以兴奋与抑制发生的先后来分的。例如，由睡眠到醒来，就是大脑皮层上先抑制而后诱导为兴奋，这是相继正诱导;由于晚上“开夜车”学习，大脑皮层上的兴奋导致第二天无精打采、昏昏欲睡的大脑抑制，是相继负诱导。人的生活和工作，都是在大脑神经的兴奋和抑制相互交替，扩散和集中相互诱导的规律中进行的。
二、心理是客观现实的反映
1.客观现实决定人的心理
人的心理活动，就其产生方式来说，是客观事物引起人脑反射的活动;就其内容来说，是作用于人脑的客观现实的反映。物质是第一性的，心理是第二性的，人的心理是客观现实的反映。必须强调的是，人的社会生活实践对人的心理起着决定性的作用。因为社会生活条件才是人的心理源泉，是心理内容的决定性组成部分。印度狼孩卡玛拉的事例表明，社会存在是人的心理内容的决定部分。总之，人的心理是客观现实的反映，而社会环境和社会生活条件对人的心理起着决定的作用。
2.心理是人脑对客观现实的主观映象
人的心理是客观的又是主观的，它是由具体的个体在头脑中进行的。由于人的知识经验、需要、愿望以及个性特征的不同，因而对客观现实的反映也不同。例如，有的人爱财如命，有的人乐于济人，这就是钱在他们主观上的不同反映。在对客观事物的选择上，不同的人有不同的特点，如美术工作者对形象的结构、色彩的分析，形象思维和形象记忆都比其他人更加精细、准确。所以，人的心理是客观现实的主观映象。
人的心理不是消极被动的、录像式的对客观现实进行反映，而是能动地去反映客观世界。人们不仅反映客观事物具体的表面现象，而且还会通过脑的分析综合，把握客观事物的本质和规律，模拟题客观事物发展变化的过程，从而有效地认识和改造客观世界。这些都是在实践过程中通过主客观的相互作用而实现的。
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