1.大气及其构造

　　大气层又叫大气圈，地球就被这一层很厚的大气层包围着。大气层的厚度大约在1000千米以上，没有明显的界线。整个大气层随高度不同表现出不同的特点，分为对流层、平流层、中间层、暖层(又叫热层)和逸散层，再上面就是星际空间。

　　2.大气对太阳辐射的削弱作用

　　太阳辐射要穿过厚厚的大气层，才能到达地球表面。太阳辐射在经过大气层时，其中一小部分被大气吸收。大气对太阳辐射的吸收具有选择性，平流层大气中的臭氧，强烈地吸收太阳辐射中波长较短的紫外线;对流层大气中的水汽和二氧化碳等，主要吸收太阳辐射中波长较长的红外线。大气对太阳辐射中能量最强的可见光却吸收得很少，大部分可见光能够透过大气射到地面上来。因此，大气直接吸收的太阳辐射能量是很少的。

　　大气中的云层和尘埃，具有反光镜的作用，把投射在其上的太阳辐射的一部分，又反射回宇宙空间。云层愈厚，云量愈多，反射愈强。夏季天空多云时，白天的气温不会太高，就是这个道理。

　　当太阳辐射在大气中遇到空气分子或微小尘埃时，太阳辐射的一部分能量便以这些质点为中心，向四面八方散射开来。散射可以改变太阳辐射的方向，使一部分太阳辐射不能到达地面。在太阳辐射的可见光中，波长较短的蓝色光最容易被散射，所以晴朗的天空呈现蔚蓝色。