《指南》的内容由“说明”与“正文”两个部分构成。
“说明”简要指出了《指南》制定的背景与目的、目标与作用、内容与结构以及实施原则等。
“正文”从3—6岁儿童学习与发展的五个领域分别描述了幼儿的学习与发展。这五个领域是“健康”“语言”“社会”“科学”“艺术”(如图3)。
每个领域的概述部分简要说明了该领域对幼儿学习与发展的基本价值、教育要点和特别注意事项。每个领域按照幼儿学习与发展最基本、最重要的内容又划分为若干方面，即子领域(考虑通俗易懂，《指南》中没出现“领域”“子领域”等词，而代之以数字序号)。如：健康领域划分为“身心状况”“动作发展”和“生活习惯与生活能力”三个子领域;艺术领域划分为“感受与欣赏”“表现与创造”两个子领域;等等。每个子领域的目标部分列出了若干目标，在每一个目标下都有“各年龄段典型表现”与相应“教育建议”，供教师和家长参考(参见图4、图5)。
如图所示，《指南》是按幼儿学习的五领域来架构的。采用五领域结构的原因如下。
基于3—6岁儿童学习与发展的需要。“健康”“社会”“语言”“科学”“艺术”五个领域既是幼儿最基本、最重要的学习领域，也是幼儿发展的最基本、最重要的方面。幼儿通过在这些领域的学习，其个体将获得身体的、社会性的、认知的、语言的、美感与表现等各方面的发展。
与《纲要》的五领域保持一致，有利于教师将幼儿园的“教”与幼儿的“学”更好地结合起来。在《纲要》中，将幼儿园的教育内容相对划分为“健康”“社会”“语言”“科学”“艺术”五个领域，当教师按这些领域开展教育活动的时候，幼儿也就在这些领域展开学习。如果《纲要》的教育内容领域与《指南》不一致的话，容易带来幼儿园教育实践层面的混乱。
参照了其他国家，特别是一些发展中国家类似文件，大多数国家使用的领域名称大致相似(参见表1)。
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