阴阳学说作为中医学特有的思维方法，在说明人体组织结构、生理功能、病理变化、诊断疾病、指导疾病的防治等方面发挥了重要作用。并且各个学说之间并不是完全孤立的，而是密切联系的。今天以阴阳消长和阴阳对立制约的不同和联系为例，分析各阴阳学说之间的关系。

　　1.阴阳消长的含义

　　阴阳消长，是指对立互根的阴阳双方不是一成不变的，而是处于不断增长和消减的变化之中。阴阳双方在彼此消长的运动过程中保持着动态平衡。

　　2.阴阳消长的原因

　　阴阳消长只是阴阳变化的过程和形式，导致阴阳出现消长变化的根本原因在于阴阳之间存在着的对立制约与互根互用的关系。

　　3.阴阳互为消长

　　阴阳对立制约关系导致的阴阳消长变化主要表现为阴阳的互为消长。阴与阳之间可出现某一方增长而另一方消减，即阳长阴消或阴长阳消;或某一方消减而另一方增长的互为消长的变化，即阳消阴长或阴消阳长。

　　《素问·脉要精微论》说：“是故冬至四十五日，阳气微上，阴气微下;夏至四十五日，阴气微上，阳气微下。”这里的“四十五日”，是指从冬至到立春，或从夏至到立秋。冬至一阳生，所以从冬至到立春，阳气逐渐上升，阴气逐渐下降，至夏季则阳气盛极，阴气伏藏。夏至一阴生，所以从夏至到立秋，阴气逐渐上升，阳气逐渐下降，到冬至则阴气盛极，阳气伏藏。春夏之所以温热，是因为春夏阳气上升抑制了秋冬的寒凉之气;秋冬之所以寒冷，是因为秋冬阴气上升抑制了春夏的温热之气的缘故。这是自然界阴阳相互制约、相互消长的结果。

　　因此，从冬至春及夏，气候从寒冷逐渐转暖变热，是“阳长阴消”的过程;由夏至秋及冬，气候由炎热逐渐转凉变寒，是“阴长阳消”的过程。

　　4.阴阳皆消皆长

　　阴阳互根互用关系导致的阴阳消长变化主要表现为阴阳的皆消皆长。阴与阳之间出现某一方增长而另一方亦增长，即阴随阳长或阳随阴长;或某一方消减而另一方亦消减，即阴随阳消或阳随阴消。

　　上述的四季气候变化中，随着春夏气温的逐渐升高(阳长)而降雨量逐渐增多(阴长)，为阴随阳长;随着秋冬气候的转凉(阳消)而降雨量逐渐减少(阴消)，即阴随阳消。这种气候变化的同时降雨量的变化体现了阴阳皆长与皆消。

　　5.小结

　　世界上某些事物中的阴阳关系以互根互用为主，如精与气、气与血等;另一些事物中的阴阳关系却以对立制约为主，如寒与热、水与火等。正因为如此，一旦出现阴阳消长变化失常时，前者多表现为此消彼亦消、此长彼亦长，而后者多表现为此消彼长、此长彼消。