春节是中国和华人圈甚至东亚地区最重要，最隆重，最盛大的节日。虽然我们叫“春节”，但你可知道，以前我们称这个重要的节日为“过年”!这是源于我们中国的农历，春节是农历年的第一天，所以我们称之为过年。

我国纪念新年的传统很悠久，可以一直追溯到4000多年前的虞舜时期。但是，中国历代新年的日期并不一致：夏朝用孟春的元月为正月，商朝用腊月(十二月)为正月，秦始皇统一六国后以十月为正月，汉朝初期沿用秦历，直到元封六年(公元前104年)，天文学家落下闳与邓平制订了《太初历》，将原来以十月为岁首改回夏历——用孟春的元月为正月为岁首。再经司马迁等人提议，汉武帝下令改用此历法。后人在此基本上逐渐完善为我们当今使用的阴历(即农历)，落下闳也被称为“春节老人”。

1911年辛亥革命以后，国民政府宣布采用公历(阳历)计年，遂称公历1月1日为“元旦”，改农历正月初一为“春节”。

说起过年，不能不提一下“年”。据说“年”是一种凶猛怪兽，会在腊月三十夜里，挨家挨户觅食人肉畜肉，残害生灵。后来人们由此摸准了“年”有怕响，怕红，怕光，便想到放鞭炮与穿红衣服来防御它——于是逐渐演化成今天过年的风俗。

古代人过年，从腊月二十三就开始了一直到正月十五日结束。在此时期，很多习俗都会围绕过年节展开。大致上来说过年的庆祝活动主要体现在吃、穿、住、行四个方面。

1.吃

相传从腊月二十三日到除夕，是灶神上天述职的日子。因此，百姓从腊月二十三就开始过年祭灶。这一天百姓会把灶台打扫干净，更新灶神画像，摆上酒肉糖果，点烛焚香来表达对美好生活向往的朴实心愿。

除夕守岁是春节最重要的习俗之一。其实在古代，除了守岁，还有“三岁”，亲朋好友在除夕夜相互馈赠，称为“馈岁”。家人团圆，阖家畅饮，叫做“别岁”。长幼齐聚，彼此祝福，这是“分岁”。古人吃年夜饭，十分讲究礼仪。除夕，全家老少务必到齐。因故未到者，必须留一个座位和一套餐具，体现圆满之意。

2.穿

新年添新衣，并非当下流行，古已有之。南朝学者宗懔的《荆楚岁时记》中记载，南朝正月初一“长幼悉正衣冠”。古时，百姓平时只能穿着布衣，唯独过春节时，才会把最好的衣服拿出来。由于古代条件所限，古人不会经常洗澡。然而，过春节前，古人一定要洗个澡，才能穿上新衣。

3.住

过年祭祀祖先，是过年必不可少的民俗。在古代，各地都会举行祭祖仪式。地区不同，民俗不一，有的祭祀祖先，有的拜神和祭祖相结合，还有的两者分别祭拜。祭祀时，以三牲供品为主，酒菜糖果俱全。由家长主持祭祀，烧香叩拜，烧纸祈福。除了祭祖，打扫房子，也是春节重要习俗之一。民谣说：“二十四，扫尘日”。“尘”与“陈”同音，契合了古人除陈破旧的心愿。

4.行

在古代，年初二是出嫁的女儿回家的日子。这一天，女儿一家拎着糕点糖果回娘家拜年。娘家得到这些礼物，要分给街坊四邻。

东汉时期形成的元宵节习俗，流传至今，颇受关注。现在的元宵节，是指正月十五，表示春节临近尾声。然而历史上的元宵节，并不一致。唐朝时，“上元前后各一日”，宋朝又增加了十七日、十八日两天，明朝的元宵节甚至从年初八一直延续到正月十八，清朝时，官方不再举办灯会，民间依然有各种灯会，时间缩短到五天。在家吃元宵，出门看花灯，为春节画上圆满的句号。

【习题演练--判断】正月初一，在古代不叫春节，而叫元旦。辛亥革命后采用公历纪年，遂称公历1月1日为元旦，农历正月初一为春节。( )

A.正确

B.错误

【答案】A

【解析】第一步，本题考查文化常识。

第二步，正月初一，是农历年、月、日的开始，这一天是农历正月的头一天。古时的正月初一被称为“元旦”，直到中国近代辛亥革命胜利后，南京临时政府为了顺应农时和便于统计，规定在民间使用农历，在政府机关、厂矿、学校和团体中实行公历，以公历的元月一日为元旦，农历的正月初一称春节。

因此，本题正确。