本文将从汤显祖个人的角度对汤显祖与昆曲及其作品进行梳理;从而避免我们在上课时，只言四大传奇和《牡丹亭》之外，再无话可言说。
一、汤显祖的前半生
汤显祖(1550——1616)，明代戏曲家，江西临川人。十二岁在老家临川看了出戏，当时看的具体剧目已不可考，但不难想象戏台上穿梭的人物以及咿呀的唱腔对他产生了很大的冲突。因为自兹他知道了，这世上有一种叫传奇的东西，可以哭、可以笑，可以借由美轮美奂的音律和角色，传达内心的的悲戚、欢乐和梦想之后，他便终身热爱上了这个东西。
1583年，在科考路上蹭蹬了十余年的汤显祖已过而立，华发早生，而就在此年，他通过了帝国的最高级别的考试，且名列三甲。却并没有像官场得意的其它年轻人那样，进入翰林院，再分发中央六部历练，一步步到内阁中枢。他一入官场就被打发去坐冷板凳。直至对官场不满，至1598年愤而弃官。但对于他的戏曲创作而言，他的生命才刚刚开始。尽管时年，他48周岁了。
二、汤显祖与《牡丹亭》
《牡丹亭》的创作冲动，是读到了一篇叫《杜丽娘慕色还魂》的小说。讲一女名唤丽娘，春日游梦园，梦见与少年书生受气包梦梅幽会缠绵，梦醒后得了相思病，临死，画下自己的一幅肖像，遗言要求埋在花园的一株梅树下——结满果子的梅树正是年轻女子等候她情人的隐喻。接着梦丽娘梦里的书生来到南安，住在杜宅，无意中看到那幅肖像，非常喜爱，夜间，丽娘之魂执著不灭，前来与梦中情人相会，并伪称邻家女，后来她终于透露身份，并请求发掘她的尸体，最后复活的丽娘和柳生结为夫妻，一起北上扬州寻找她的父母。
汤很快就觉得了这个故事的非同寻常。一个生活在官宦之中绣房之内的青春期女子，在春天到处飞扬着花粉的花园里，梦见与一个年轻男子幽会、缠绵，在一个性禁忌的时代里简直是难以启齿的。而她竟然为一个虚妄的梦一往情深，伤感、迷乱，以致一病不起。尤其不可思议的是，她的梦中情人柳梦梅还确有其人，她的魂能够穿越生死关隘与之幽会，最后，她死而复活，这一对情人的阴阳姻缘得到了世人的认可。
这个故事里蕴含着的梦想的巨大力量击中了汤显祖，这个痴情女子花园里的梦，她的忧愁与死亡，她在地府里的受审，她最后的复活，这个因情成梦、因梦成真，又生而后死、死而后生的传奇故事。
于是终于有了汤显祖的《牡丹亭题词》：天下女子有情，宁有如杜丽娘者乎?……如丽娘者，乃可谓之有情人耳。情不知起所起，一往而深，生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。梦中之情，何必非真?天下岂少梦中之人耶!
“世间何物似情浓?整一片还魂心痛。”原来情就是那种穿越生死两界的东西。原来这世上就两种人，有情人和无情人。他很快为剧中这个痴情的女子找到了一个美丽的还魂所：牡丹亭。牡丹，这国色之花，重瓣、肉欲、感性，天机奔放，似乎只有这样，才能对得起那个穿越死生、不惜以情爱和生命去与命运抗争的女子。于是，有了戏剧史上一部里程碑式的作品。于是我们今天才能在剧场里亲身感受那穿越千百年来凄美爱情故事。
以上，愿华图教师能在课堂上娓娓道来，对于课堂有所帮助。
最后，华图教师想说音乐毕竟最终要付诸听觉。建议大家在备考过程中，尽量多听一些经典名曲。给大家总结了这么多，希望能给各位音乐老师以参考;在以后的讲解中，更能如鱼得水，信手拈来!更希望广大学员在以后学习这部分的知识时，能脉络清晰，便于记忆和理解，在考试中获得好成绩!
最后，华图教师预祝广大考生乘华图翅膀，圆教师梦想!
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