(一)生平简介
赫伯特·斯宾塞(Herbert Spencer，1820年4月27日–1903年12月8日)，于1820年出生于英国德比城(Derby)，英国社会学家。他一生都投入写作，可以依靠著作收入维生，其著作吸引很多读者。1897年成为剑桥大学的科学博士;1902年，他被提名竞逐诺贝尔文学奖1903年成为伦敦大学的文学博士。
他为人所共知的就是“社会达尔文主义之父”，所提出一套的学说把进化理论——适者生存应用在社会学上尤其是教育及阶级斗争。但是，他的著作对很多课题都有贡献，包括规范、形而上学、宗教、政治、修辞、生物和心理学等等。
(二)主要思想
1.实证主义代表人物
19世纪中期以前的教育笼罩在传统古典主义之下，充斥着宗教神学和古典人文主义，往往是严重忽视科学知识的。英国奉行的“古典主义”严重缺乏科学技术的实用性。对比科学知识来说，当时的“古典主义”教育充斥的华而不实的知识。所以斯宾塞呼吁，请将教育从“古典主义”的束缚中释放出来，使其适应生活、适应生产。随着工业革命，宗教影响力减弱，科学知识最终得以提高。他主张对社会现象进行科学实证研究，主张科学只是对经验事实的描写和记录，透过观察或感觉经验，去认识每个人身处的客观环境和外在事物，而不反对思辨。
2.教育学著作：《教育论》
《教育论》系统、完整地体现了科学主义教育思想，是近代世界教育史上的一部重要的课程论专著。主要阐述两方面内容：一是在学习和教育中哪些科目更适合培养人的各种品质，让人成为受过良好教育的人;二是我们通过什么方法可以更快、更好地教育儿童学习适当的知识。该书是斯宾塞先期发表的4篇教育论文《智育》、《德育》、《体育》和《什么知识最有价值》的合集。
3.科学知识最有价值——“教育准备生活说”
教育生活准备说反映了人们期望通过教育获取能够使个人幸福的知识与能力的现实要求。教育的任务就是教导人们怎样生活。斯宾塞认为“为了训练,也为了指导人类活动,科学都有最主要的价值。在斯宾塞看来,学习科学是所有人生活的最好准备,对调节人们的行为具有无法估量的最大价值,是比其它一切都重要的学习。科学应当立即进入学校的课程,居于“统治一切”的主导地位。
4.“课程”的提出
在西方，“课程”一词最早出现在英国教育家斯宾塞的《什么知识最有价值?》一文中。它由拉丁语派生而来，意为“跑道”。根据这个词源，最常见的课程定义是“学习的进程”，简称学程。斯宾塞是第一个把“课程”用于教育科学的专门术语。
Ø 习题演练
1.第一次提出“教育是为完满的生活做推备”的教育家是( )
A.斯宾塞 B.康德
C.陶行知 D.涂尔干
【参考答案】A
【解析】这句话出自斯宾塞的《教育论》。
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